私たちの仕事場に鍵を作りに来るお客様の多くは、価格表を見て不思議そうな顔をされます。同じような金属の板を削るだけなのに、なぜこれほど値段に差があるのかと聞かれることも少なくありません。鍵を作る料金、つまり私たちが提示する値段は、主に材料費、加工技術料、そしてライセンス料の三つの要素で構成されています。まず材料費ですが、これは鍵の台座となるブランクキーの価格です。一般的な真鍮製のものから、摩耗に強い洋白という高価な合金を使用したものまであり、素材の原価がそのまま販売価格に反映されます。 次に加工技術料ですが、これはその鍵を削る難易度と使用する機械の維持費です。一分で削り終わる昔ながらの鍵と、顕微鏡で確認しながら微調整を行う最新の鍵では、投入する手間が全く違います。また、一千万円近くする最新のコンピューターマシンを導入している場合、その償却費も計算に入れなければなりません。そして三つ目がライセンス料、すなわち特許使用料です。世界的に有名な鍵メーカーは、独自の構造に対して特許を持っており、私たちがその形状を複製するためにはメーカーに対してライセンス料を支払う必要があるケースがあるのです。これにより、ブランド価値の高い鍵ほど、必然的に作る時の値段も上がることになります。 最近ではネット通販で鍵の番号を伝えるだけで格安で鍵を作ってくれるサービスも増えていますが、私たち対面式の鍵屋としては不安も感じます。鍵という防犯の要を、顔の見えない相手に委ねることのリスクを考えてほしいからです。私たちは単に鍵を作るだけでなく、お客様の玄関のシリンダーの状態を確認し、スムーズに回るかどうかのアドバイスも行っています。たとえ数百円の差があったとしても、その場で確実に動作を確認し、安心を手に入れることができるのが実店舗の強みです。値段の裏側には、お客様の財産を守るための技術者の自負と、メーカーの長年の研究開発費が詰まっているということを、少しでもご理解いただければ幸いです。