玄関の補助錠として、古くから使われてきた「U字ロック（アームガード）」と「ドアチェーン」。どちらも、訪問者を安全に確認するという、同じ目的を持った設備ですが、その防犯性能には、一体どのような違いがあるのでしょうか。どちらが、より我が家を守るのに適しているのか、その構造的な特徴から比較してみましょう。まず、「ドアチェーン」ですが、その最大の弱点は、チェーンそのものの「強度」にあります。一般的なドアチェーンは、それほど太いものではなく、もし悪意のある人物が、ドアの隙間からチェーンカッターのような工具を差し込んできたり、あるいはドアを力任せに何度も強く蹴ったりすれば、切断されたり、固定部分が破損したりする可能性があります。また、紐や輪ゴムを使った、いわゆる「チェーン外し」という不正解錠の手口も広く知られており、防犯性という観点では、やや心もとないと言わざるを得ません。一方、「U字ロック」は、金属製の頑丈なアームでドアを固定するため、ドアチェーンに比べて、物理的な破壊に対する抵抗力は格段に高くなっています。チェーンカッターで切断することはできませんし、強い衝撃にも比較的よく耐えます。この「頑丈さ」こそが、U字ロックがドアチェーンよりも優れている、最大のポイントです。しかし、そんなU字ロックにも弱点はあります。前述の通り、ドアの隙間から細い板状のものを差し込んで、アームをずらして開けるといった、非破壊での不正解錠の手口が存在します。また、受け金具を固定しているネジが短い場合、バールなどでこじ開けられるリスクもゼロではありません。結論として、単純な強度や破壊耐性という面では、明らかに「U字ロック」の方が、ドアチェーンよりも防犯性は高いと言えます。もし、ご自宅が古いドアチェーンのままであれば、この機会に、より頑丈なU字ロックに交換することを検討する価値は十分にあるでしょう。ただし、忘れてはならないのは、どちらもあくまで「補助錠」であるということです。その性能を過信せず、主錠であるシリンダーキーを確実に施錠し、ドアスコープでの事前確認を徹底する。そうした基本的な防犯行動と組み合わせることで、初めて玄関全体のセキュリティレベルが、本当に高いものになるのです。